과민성 대장증후군

과민성 대장 증후군은 단순신경성? 아님 그냥 장염일까요? 현대인들한테 과민성대장증후군 환자가 점점 늘고 있습니다. 한국에서 통계를 낸 수치를 보면 4년 동안 17만 명의 환자가 늘었다고 합니다.

그럼 과민성 대장 증후군이란 무엇일까요?
다양한 배변장애를 동반하지만, 기질적 이상은 없는 기능성 장 질환을 말합니다. 쉽게 말하면 배변 활동에 있어 불편한 증상이 있어 각종 피 검사, 내시경 검사 심지어 조직 검사를 해도 현대 의학적으로 아무 이상을 발견할 수 없는 상태를 말합니다.
가장 흔한 증상은 다음과 같습니다. 잦은 복통 및 방귀, 복명(배에서 소리나는 거), 복부 팽만, 설사와 변비가 번갈아 나타납니다. 예를 들어 학생들은 시험기간, 직장인은 스트레스를 받을 때 설사와 변비가 생기기도 합니다. 심할 경우 복통을 수반하기도 합니다.

과민성 대장증후군의 원인은 무엇일까요?
현대 의학에서 아직까지 밝혀진 원인은 없습니다. 다만 대장의 운동 이상, 감각 이상, 뇌-장간의 상호작용, 감염 후에 지속되는 만성 염증, 면역체계 이상, 유전적 요소, 정신사회적 요인, 약물 남용(항생제, 스테로이드 등) 등으로 인한 장내 미생물 변화, 잦은 외식으로 인한 장에 대한 미생물 환경변화, 설당성분이 들어간 음식물 과섭취 등을 볼 수 있습니다. 결국은 입을 통해 흡수되는 각종 음식물과 약품들이 장내 미생물 환경변화에 대한 영향이 크다는 것을 알 수 있습니다.
세계 최고 의료기관 중 하나인 메이요 클리닉 연구팀에서 발표한 연구 자료(Food and antibiotics may change microorganisms in gut, causing IBS)에 따르면 장 건강에는 장내 미생물(장내 세균총)의 역할이 중요합니다. 장내 미생물이 손상되면 유익균 감소, 유해균이 증식합니다. 장 환경이 나빠져 과민성 대장 증후군, 심하면 염증성 질환(크론병, 궤양성대장염) 등이 발생할 수 있습니다. 심지어 대장암으로 진행될 확률이 높아질 수도 있습니다.
특히 항생제를 많이 복용한 소아 청소년의 경우 과민성대장증후군이나 기타 염증성 장 질환에 노출될 가능성이 높다는 것은 잘 알려져 있습니다. 진통제(소염제/해열제) 또한 위장관 점막을 손상시켜 궤양이나 출혈을 유발할 수 있어 조심해야 합니다.
항생제, 진통제 과복용->장 내 환경 악화->위장관 점막 손상->궤양 줄혈 유발->염증성 장 질환 악화

평소 식습관 관리도 중요합니다.
과민성대장증후군이라면 밀가루(글루텐), 당분, 고포드맵 식품을 조심해야 합니다. 글루텐은 장 점막을 헐겁게 만들고, 인공 합성 당분은 장내 유해균을 증식시킵니다. 고포도맵 식품은 장에서 소화, 흡수되지 못하고 발효되어 가스 복부 팽만, 불편감을 호소합니다.
한방치료는 침이나 한약치료를 병행합니다. 메이요 클리닉 연구 결과에 따르면 한방 침 치료가 과민성대장증후군 치료제인 PEG4000 또는 Pinaverium bromide와 비교해 더 효과적인 것으로 나타났습니다. 또한 그 효과가 지속적인 것으로 드러났습니다. 평소 잦은 복통, 설사나 무른변, 설사와 변비가 반복된다면 단순 장염이나 신경성으로 넘기지 말고 한의원 진료를 받는 것이 좋을 것 같습니다. 또한 평소 항생제와 진통제 복용은 주의해야 합니다.
*포드맵(FODMAP)은 호주에서 개발한 과민성대장증후군 환자들을 위한 식단으로 발효당(Fermentable), 올리고당(Oligosaccharide), 이당류(Disaccharides), 단당류(Monosaccharides), 당알코올(Polyols)을 뜻합니다. 과민성대장증후군의 경우 고포드맵 식품보다 저포드맵 식품을 섭취해야 장 건강과 불편감 해소에 도움을 줍니다.
곡류
고포드맵 – 잡곡류, 보리, 호밀, 강낭콩, 구운콩, 콩물
저포드맵 – 쌀밥, 감자, 쌀국수, 완두콩, 두부
유제품
고포드맵 – 우유, 치즈, 요거트, 아이스크림
저포드맵 – 유당 제거 우유
과채
고포드맵 – 사과, 배, 복숭아, 통조림, 양배추, 마늘 등
저포드맵 – 바나나, 포도, 키위, 오렌지, 가지, 호박, 시금치, 당근 등
기타
고포드맵 – 커피, 차, 탄산음료, 자일리톨 등
저포드맵 – 메이플 시럽, 샤베트, 설탕, 각종 기름 등